Figure fondatrice de la génétique animale en France et père de la loi sur l’élevage de 1966, Jacques Poly signe en 1978 le rapport « Pour une agriculture plus économe et plus autonome » alors qu’il accède à la direction générale de l’Inra. Fondé sur la confrontation des souvenirs d’acteurs de l’époque et des travaux des historiens, cet ouvrage est une exploration de sa trajectoire hors norme.