Au quatrième millénaire, les Parages du Serpent désignent un ensemble de planètes dont les habitants, les Baumers, utilisent les Krulls, des automates biologiques dénués de conscience mais constitués de cellules humaines. Dans ces territoires, règne également une implacable ségrégation raciale car les "impurs" métis intelligents de Krulls et d'humains sont discriminés. Cette situation heurte l'opinion publique de l'empire martien, vaste et démocratique confédération qui s'étend sur un grand nombre de mondes habités.
Dans une dérisoire tentative pour perturber l'apartheid, les services secrets impériaux ont conditionné un jeune politicien Baumer, Christopher O'Reilly, et une institutrice impure, Catherine Ross, afin qu'ils s'aiment malgré qu'ils appartiennent à des races différentes. Ils espéraient ainsi briser le mur de la ségrégation, mais le gouvernement a désapprouvé la tentative de leurs agents et l’expérience a été abandonnée.
Pour contrer la menace impériale qui se fait de plus en plus en pressante, les extrémistes Baumers se lancent dans une croisade sanglante et désespérée. O'Reilly réussira-t-il à protéger sa planète natale Délice de la tourmente ? Pris entre ses sentiments pour sa jeune épouse Anne et l'amour qu'il éprouve, malgré lui, pour Katherine, arrivera-t-il à trouver l'équilibre ? D'où proviennent les artefacts imitant Anne qui envahissent Délice ?
Un space opéra imprévisible, au suspense qui se maintient jusqu'au bout, romantique et émouvant qui vous emportera dès la première ligne.