Monsieur De Goncourt – Lelice, richissime banquier est retrouvé inanimé empoisonné à l’arsenic.  Une importante somme d’argent lui a été volée. 

Les suspicions se posent instantanément sur son homme de maison, Henry Drabbe, d’autant que tous l’accuse, ce dernier ayant fraîchement acheté de l’arsenic, selon ses dires, pour exterminer une armée de rongeurs malveillants.

Lors de la perquisition chez Drabbe, la gendarmerie sollicite la déclaration du voisin, le mystérieux Richard Ambrose, en pleine osculation avec son tout nouveau docteur.

Ambrose s’est auto-proclamé « enquêteur», rongé par la maladie, il se persuade d’être un limier farouche, drogué, filiforme, alloué d’une intelligence incomparable, maître à la fois dans l’art du raisonnement que dans celui de l’accoutrement dont les péripéties sont contées par son docteur - partenaire.

Dès les premiers instants de l’instruction, Richard Ambrose est persuadé de l’innocence de Drabbe et s’engage à la prouver en utilisant toute son intelligence, sa clairvoyance et son talent à se travestir et à passer inaperçu. Il verra sans être vu…jusque quand et à quel prix ?