Hazaar est une cité écrasée de soleil, en perdition. Lorsque ses habitants profèrent un mensonge, une brûlure singulière apparaît sur leur peau. On l’appelle le gotteri. La légende dit que lorsqu’on en est recouvert, on meurt.
A Hazaar, l’eau est une denrée rare, détenue par des souverains qui logent à l’abri de la citadelle de Core : les Héritiers. Par le biais des gardiens, leurs hommes d’armes, ils troquent l’eau contre les richesses des habitants de la cité.
Larguet, une petite fille autonome, fait la rencontre d’un garçon nommé Cez. Il n’a pas le moindre gotteri sur sa peau. Il lui avoue n’avoir jamais menti de sa vie. Larguet apprécie ce garçon. Mais tout bascule lorsque des gamins s’apprêtent à tuer Larguet par jeu. Cez intervient sauvagement pour libérer Larguet. Celle-ci, terrifiée, découvre son nouvel ami comme elle ne l’aurait jamais soupçonné. Elle l’écarte de sa vie.
Plus de trente ans après, Cez est à la tête de la Harde, une organisation qui fait front à l’autorité des gardiens et des Héritiers.