Il n’y a jamais eu de langue telle que l’Anglais. Langue maternelle d’environ 375 millions de personnes et langue secondaire pour des centaines millions de plus, première langue pour le monde des affaires et d’Internet, l’Anglais est vraiment une langue mondialisée. L’Anglais dispose d’une position inédite en tant que compétence linguistique essentielle dans le monde entier, car c’est en Anglais que le monde communique. Il est le principal bénéficiaire de la révolution mondiale des communications et la seule langue à avoir achevé ce statut mondialisé. Dans son histoire (en un peu plus de mille cinq-cents ans), il est passé d’un statut de dialecte local d’une tribu Germanique mineure de quelques milliers d’âmes au Nord de l’Europe continentale à celui de langue la plus répandue de tous les temps. Jamais auparavant une langue n’avait atteint le statut dont bénéficie actuellement l’Anglais, et sa domination n’était pas prévisible. La façon dont l’Anglais est devenue la langue du monde est un domaine naturel de curiosité.

L’Histoire de l’Anglais est un sujet bien documenté. Une étude des catalogues des instituts de recherche linguistiques majeurs à travers le monde (y compris ceux dont la langue maternelle n’est pas l’Anglais) montre que l’Anglais est de loin la langue la plus étudiée par les universitaires ces deux cent dernières années, mais même cet effort scolaire considérable n’a pas été en mesure de prédire le succès actuel de l’Anglais. Rétrospectivement, les étapes clés qui ont conduit au développement de la langue peuvent être établies. On peut alors conter l’histoire de la façon dont l’Anglais a grandi pour atteindre une domination universelle alors que ce n’était au départ qu’un dialecte Indo-Européen. Ce court eBook présente un aperçu du développement et de la propagation de l’Anglais à travers sept étapes clés. Chacune est exemplifiée à travers un texte succinct et l’impact de cette étape dans le développement de l’Anglais mondial est mis en avant. De ces étapes ; l’une est préhistorique, quatre sont médiévales et seules deux appartiennent au monde moderne. Les cinq premières de ces sept étapes ont lieu avant que l’Anglais ne commence sa propagation globale, la sixième le transforme en une langue mondialisée et la septième en langue universelle.