Ce roman est inspiré de faits réels. Il raconte l’histoire de Moshood Abiola, un multimilliardaire nigérian qui remporta l’élection présidentielle du 12 juin 1993, mais qui ne pu jamais devenir président, car les militaires lui confisquèrent sa victoire.
Un an plus tard, il sera jeté en prison par le dictateur Sani Abacha, pour s’être autoproclamé président élu du Nigeria.
Abiola passera 4 années en prison et sa mort surviendra dans des conditions suspectes un mois après celle d’Abacha, alors qu’il était sur le point d’être libéré par son successeur. Abiola est considéré comme un héros au Nigeria. Son combat acharné pour faire reconnaître sa victoire et sa fin tragique ont fait de lui un symbole de la démocratie dans son pays.